Temperance Brennan, antropolog criminalist, trebuie să rezolve un caz plin de surprize. Ea este solicitată să interpreteze rănile unui bărbat care a fost împuşcat în cap, dar, în timp ce încearcă să-şi dea seama de tiparul fracturilor, un personaj necunoscut îi înmânează o fotografie a unui schelet, spunându-i că aceasta conţine răspunsul la întrebarea privind autorul crimei. Detectivul Andrew Ryan este şi el implicat în acest caz şi, pe măsură ce relaţia sa cu Temperance se încinge, ei încearcă împreună să descopere care era, în realitate, afacerea "de importuri" cu care se ocupa acest evreu ortodox. A fost el implicat în comerţul ilicit cu antichităţi? Şi care era semnificaţia fotografiei? Cu ajutorul lui Jacob Drum, un arheolog specializat în studiul Bibliei şi vechi prieten, profesor la Universitatea din Carolina de Nord, Tempe urmează indiciile care o duc până în Israel. în Ţara Sfântă, ea află despre un osuar ciudat de la Masada, un giulgiu şi un mormânt în care s-ar putea să se fi aflat rămăşiţele familiei lui Isus. Dar, cu cât stăruie mai mult în aflarea identităţii străvechiului schelet, cu atât pare să se afle într-o primejdie mai mare...